他的爱尔兰塔拉莫尔医院的骨科医生克里斯汀·基尔南(Christine Kiernan)被诊断出COVID-19后几天，机器人就到达了。她安排了自动紫外线清洁机Violet在塔拉莫尔开始试验，以帮助医院适应由大流行引起的人员短缺。但是在Violet工作的第一天，基尔南已经躺在床上了。

“这太可怕了，我不会说谎。”从疾病中完全康复的基尔南告诉《边缘报》。“很幸运，我并没有感到不适，但您确实感觉像是废话了几周。你的精力已经耗尽。我有两个孩子，真的是婴儿，一岁和两岁的孩子之间没有社交距离。”

除了她不幸的诊断时机，基尔南(Kiernan)在紫罗兰色上的经历也是一个启示。像世界各地的许多医护人员一样，随着COVID-19的到来，她的工作变得更具挑战性。新的并发症增加了正常的医院生活繁忙度：人员短缺，对个人防护设备的需求以及严格的清洁制度以阻止病毒传播。

但是基尔南说，像紫罗兰这样的机器已经帮助解决了这些问题，在危机时刻证明了它们的价值。就像其他医生The Verge谈话时一样，Kiernan说，大流行结束后，机器人应该留下来。

来自员工以及任何真正看到它的人的反应都非常积极，” Violet的Kiernan说。“他们喜欢我们采用技术，但也喜欢它所取得的成果超出了我们可以手动完成的工作。我们在保护员工，在保护患者，在保护清洁工。”

紫罗兰色紫色是一家位于都柏林的公司Akara Robotics的创立，该公司制造的机器人在养老院提供社会支持。大流行发生时，该公司开始改编名为TurtleBot的开源机器，以用作使用紫外线的移动消毒设备。在短短24小时内，它创建了一个工作原型，用于在Tullamore等医院进行测试。

像所有的UV清洁机器人一样，Violet本质上是一个巨大的车轮灯泡。它在周围徘徊，发出足以将病毒内的遗传物质切开的紫外线。众所周知，紫外线可以有效抵抗多种冠状病毒，研究表明，紫外线对SARS-CoV-2效果很好，SARS-CoV-2是导致当前大流行的新型冠状病毒。结果，不仅在医院，而且在机场，旅馆和食物库等容易受到感染的高流量场所中，都部署了自动UV清洗机。

这些机器已经成为大流行自动化的先锋，近几个月来UV清洁机器人的销售迅速增长。美国一家机器人公司Xenex告诉The Verge，其UV清洁机器人的销售额比2019年增长了600%。“ Xenex首席执行官莫里斯·米勒(Morris Miller)于12月份开始提高产量，当时我们开始听取国际同行关于中国情况的报道。”通过电子邮件告诉The Verge。“我们已经看到医疗保健订单的激增。”

在塔拉莫尔，紫罗兰对医院的CT扫描室进行了消毒，这是冠状病毒治疗链中的关键环节。作为一家相对较小的250张床的医院，塔拉莫尔只有两台CT扫描仪。但是由于这些扫描是诊断COVID-19的最有效方法之一，因此机器始终可以使用非常重要。这意味着必须快速清洁。

Kiernan说，擦拭设备和表面需要花费一个小时的人工清洁人员仔细地对CT扫描室进行消毒。因此，当大流行袭来，每次使用后都必须打扫房间时，“一台过去每天可以进行30次扫描的机器减少到了7次。”

相比之下，紫罗兰只能在15分钟内打扫房间。它使用由英特尔Movidius AI芯片驱动的机器视觉来绘制地图并导航其周围环境。不过，正如Kiernan所指出的那样，人类仍然必须抹去“机器人无法到达的那些角落和缝隙，就像在门把手后面一样”。但是通过将清洁时间从1小时减少到15分钟，医院的CT扫描能力提高了四倍。

只有一个轮状灯泡发出致命的光：紫外线机器人肯定显示了目前自动化医疗的局限性。医生说，实际上可以像人类一样照顾病人的机器仍然是科幻梦想，但是有一个简单的特征使机器人非常适合大流行期间的工作：它们的免疫力。

机器不会咳嗽，打喷嚏或握手，因此它们无法在医院周围积极传播冠状病毒。这意味着，除了进行紫外线清洁外，他们所做的大多数工作还有助于最大程度地减少潜在传染性人类之间的接触。自大流行以来，我们已经看到机器人为孤立的病人运送食物和药品，运送测试样本进行诊断，并担任接待员。

例如，在比利时的安特卫普大学医院中，机器人已经占据了医疗保健一线的位置。携带粗壮的胳膊和球形躯干的儿童大小的机器人迎接那些怀疑自己患有COVID-19的患者。

该机器人由中国公司Ubtech制造，尽管它由比利时Zorabots公司编程并转售。机器顶部的摄像头检查每个访客的温度，并验证他们是否戴着口罩(告诉他们走开，如果没有，请送走)。然后，它扫描由调查表生成的QR码，患者在进入医院之前必须填写该QR码。这将评估它们是否为高危病例，然后由机器人将其定向到医院内的适当病房。